Amérique du Sud
Voyage en Septembre 2003
Pérou
Genève - La Paz (via Madrid)
La Paz - Cusco (1 journée)
Puno - sur la route de Cusco
Avant le débarquement des Espagnols sur le continent sud-américain, le lama y était le seul animal domestique. Utilisé comme bête de somme, il était aussi très prisé pour sa fourrure. Les trois autres espèces animales proches du lama sont l'alpaga très prisé pour sa viande, le guanaco et la vigogne.
Cusco
Cuzco fut la capitale des Incas située à environ 3400 m d'altitude. La légende veut que la ville ait été fondée au XIe siècle ou au XIIe siècle par Manco Capac et Mama Ocllo après leur « naissance » dans le lac Titicaca. Avant l'arrivée des conquistadors, la ville était partagée en quatre quartiers, occupés par les Incas et des ressortissants des tribus de leur empire. Les principaux monuments datent de l'Inca Pachacutec.
Machu Picchu
La ville sacrée Machu Picchu (du quechua Machu Piqchu signifiant « vieille montagne »,
et surnommée « la cité perdue des Incas » par Hiram Bingham) est un site archéologique
précolombien situé a 130km au nord-ouest de Cuzco au Pérou. Construite sur la crête de la
montagne du même nom, cette ville est située à 2400 mètres d'altitude. La localisation de
cette cité était considérée comme un secret militaire, mais ce sont surtout les profonds
ravins et les falaises abruptes qui faisaient sa meilleure défense.
Les terrasses de cultures de Machu Picchu apparaissent comme de grands escaliers
sur le flanc de la montagne. Ce sont des constructions formées par un mur de pierre et
un empilement de couches de matériaux divers qui facilite le drainage en évitant que l'eau
puisse eroder la structure (la région subit une forte pluviosité).
La ville était alimentée grâce à ces cultures en terrasse, qui permettaient de récolter maïs,
pomme de terre et divers légumes. Ces champs pouvaient nourrir jusqu'à 10 000 personnes.
Bolivie
La Paz - Cochabamba
Cochabamba - Oruro
Oruro - Uyuni
Cochabamba
Logé chez l'habitant. Ville peu touristique mais plein de bar sympa. Participation à un tournoi de foot le week-end.
Oruro - Festival Inca
Les premières traces de civilisation au Pérou datent de 20.000 av JC. La principale civilisation fut celle des Incas qui établirent leur capitale à Cuzco. a légende dit que les Incas descendent de Manco Capac et de Mama Ocllo, Manco Capacenvoyés par Inti, le dieu Soleil, pour civiliser le genre humain. Le couple surgit du lac Titicaca, un bâton dor à la main, et chercha un lieu fertile où ce bâton senfoncerait aisément.
Le Salar de Uyuni
Le Salar de Uyuni est un vaste désert de sel situé sur les hauts-plateaux
du Sud-Ouest de la Bolivie. Cette étendue de sel, vestige d'un lac d'eau de mer
asséché est située à 3700 mètres d'altitude. Avec une superficie de 12 500 km²,
il est le plus vaste désert de sel du monde et représente un tiers des réserves de
lithium de la planète. Sa formation remonte à 40 000 ans où l'étendue d'eau salée était
une partie du Lago Minchin un lac préhistorique géant. En s'asséchant, il laissa derrière l
ui deux petits lacs encore visibles, le Lago Poopó et le Lago Uru Uru et deux grands déserts de sel,
le Salar de Coipasa et le gigantesque Salar de Uyuni.
Incahuasci est une colline entourée par le Salar de Uyuni. Elle se transforme
temporairement en île lorsque l'eau recouvre l'étendue de sel quelques jours dans
l'année, empêchant alors son accès à pied. Cette île désertique est recouverte de
centaines de cactus dont certains atteignent quatre mètres de haut. Le plus grand
atteint 12 mètres ; la croissance de cette espèce de cactus est d'environ un centimètre par an!
Le désert de Siloli est le plus haut désert du monde culminant à plus de 4800 m.
El Arbol de Piedra est le symbole du désert de Siloli,
succession de plateaux ocre et marron ponctués de phénomènes géologiques comme celui-ci.
Cet " arbre de pierre " aurait d'ailleurs inspiré Dali dans plusieurs de ses oeuvres...
